Η Northrop Grumman ξεκίνησε τη δεύτερη αποστολή δορυφορικής διάσωσης
Το MEV-2 θα επιτύχει τον στόχο του στις αρχές του επόμενου έτους
Το Σάββατο, ένα διαστημικό σκάφος Northrop Grumman, σχεδιασμένο για να δώσει στον δορυφόρο που πεθαίνει μια νέα μίσθωση στη ζωή,ξεκίνησε στο διάστημα. Στόχος του είναι να συνδέσει έναν γηράσκοντα δορυφόρο που βρίσκεται στο διάστημα για 16 χρόνια και να παρατείνει τη ζωή του παλαιού ρομπότ σε τροχιά, δίνοντάς του ένα νέο σύνολο κινητήρων και καυσίμων.
Το διαστημικό σκάφος ονομάζεται MEV-2, για το Mission Extension Vehicle 2. Ο προκάτοχος του MEV-2 ήταν ο πρωτοποριακός δορυφόρος MEV-1, ο οποίος ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 2019. Το MEV-1 έγραψε ιστορία τον Φεβρουάριο, όταν κατέλαβε με επιτυχία έναν άλλο δορυφόρο που βρίσκεται ήδη σε τροχιά , σηματοδοτώντας την πρώτη φορά που δύο εμπορικοί δορυφόροι αγκυροβόλησαν στο διάστημα. Ο στόχος του MEV-1 ήταν ένας δορυφόρος επικοινωνίας εκτός λειτουργίας που ονομάζεται Intelsat 901, ο οποίος βρίσκεται στο διάστημα για σχεδόν 20 χρόνια. Αφού αγκυροβόλησε με το Intelsat 901, το MEV-1 ώθησε τον δορυφόρο σε μια νέα τροχιά, επιτρέποντας στο διαστημικό σκάφος να αρχίσει να λειτουργεί ξανά και να επεκτείνει τη ζωή του για τουλάχιστον πέντε ακόμη χρόνια.
Το MEV-2 θα δοκιμάσει μερικά νέα πράγματα κατά τη διάρκεια του χρόνου του στο διάστημαΤο MEV-1 παρουσίασε με επιτυχία μια ιδέα γνωστή ως δορυφορική εξυπηρέτηση - μια αναδυόμενη βιομηχανία που επικεντρώνεται στην αποστολή εύχρηστων δορυφόρων στο διάστημα προκειμένου να διορθώσει, να επισκευάσει ή να αναβαθμίσει άλλους δορυφόρους που βρίσκονται ήδη σε τροχιά. Τώρα, με το MEV-2, η Northrop Grumman πρόκειται να δοκιμάσει ξανά. Είναι πολύ παρόμοιο, λέει ο Joe Anderson, αντιπρόεδρος επιχειρήσεων και ανάπτυξης επιχειρήσεων στο Space Logistics, θυγατρική της Northrop Grumman που εποπτεύει τις αποστολές MEV.Το χείλος. Το MEV-2 είναι ουσιαστικά ένα αντίγραφο άνθρακα του MEV-1 από σχεδιαστική άποψη.
Ωστόσο, το MEV-2 θα δοκιμάσει μερικά νέα πράγματα κατά τη διάρκεια του χρόνου του στο διάστημα. Καταρχήν, στοχεύει έναν διαφορετικό τύπο δορυφόρου από αυτόν του MEV-1. Το Intelsat 901 δεν λειτουργούσε πλέον και βρισκόταν σε τροχιά πάνω από τη Γη, που συχνά αναφέρεται ως τροχιά του νεκροταφείου. Οι δορυφόροι που βρίσκονται σε τροχιά χιλιάδες μίλια πάνω από τον πλανήτη μετακινούνται στην τροχιά του νεκροταφείου όταν εξαντλούνται τα καύσιμα, έτσι ώστε να μην παρεμποδίζουν κανέναν όταν γίνονται ακατάλληλοι. Το MEV-1 απομάκρυνε το Intelsat 901 από την τροχιά του νεκροταφείου και το έβαλε πίσω σε μια πολυπόθητη περιοχή γνωστή ως γεωσυγχρονική τροχιά - ένα μονοπάτι πάνω από τη Γη όπου οι δορυφόροι ταιριάζουν με την περιστροφή του πλανήτη και φαινομενικά αιωρούνται πάνω από το ίδιο κομμάτι του ουρανού ανά πάσα στιγμή. Η γεωσυγχρονική ζώνη είναι μια αρκετά κρίσιμη τροχιά για δορυφόρους, που φιλοξενεί πολλές επικοινωνίες και ανιχνευτές γης.
Απλά θα αγκυροβολούμε σε αυτούς και μετά θα αναλάβουμε τον έλεγχο τροχιάς και στάσης.Το MEV-2 στοχεύει να συναντηθεί με ένα άλλο όχημα επικοινωνίας Intelsat που ονομάζεται Intelsat 10-02, αλλά αυτό το διαστημικό σκάφος δεν βρίσκεται στο νεκροταφείο. Λειτουργεί ακόμα ενεργά σε γεωσυγχρονική τροχιά μαζί με πολλούς άλλους κρίσιμους - και ακριβούς - δορυφόρους. Στην πραγματικότητα, το Intelsat 10-02 θα μεταφέρει επικοινωνία, ενώ το MEV-2 προσπαθεί να αγκυροβολήσει τον επόμενο χρόνο. Ο Άντερσον λέει ότι θα ενημερώσουν τους πελάτες της Intelsat ότι ενδέχεται να παρουσιάσουν μια σύντομη διακοπή λειτουργίας από την Intelsat 10-02 όταν το MEV-2 συνεχίζει. Όταν το κάνουμε αυτό, ενοχλεί λίγο την υπόδειξή τους, αλλά θα πρέπει να είναι πολύ παροδικό στη φύση, λέει ο Anderson. Θα πρέπει να είναι πολύ σύντομο. σίγουρα θα ήταν λιγότερο από 20 λεπτά.
Η σύνδεση του MEV-2 θα χρησιμοποιεί τους ίδιους αισθητήρες και θα συλλάβει τη ρουτίνα που χρησιμοποίησε το MEV-1. Ωστόσο, το MEV-2 δεν θα χρειαστεί να μετακινήσει το Intelsat 10-02 σε μια νέα τοποθεσία. Απλά θα αγκιστρωθούμε και, στη συνέχεια, θα αναλάβουμε τον έλεγχο της τροχιάς και της στάσης και θα τους κρατήσουμε στο ίδιο κουτί με τον σταθμό που βρίσκονται σήμερα, λέει ο Άντερσον. Ουσιαστικά, το MEV-2 θα λειτουργήσει ως νέος κινητήρας και ρεζερβουάρ καυσίμου, βοηθώντας να διατηρήσει το Intelsat 10-02 σταθερό για τουλάχιστον πέντε ακόμη χρόνια. Το Intelsat 10-02 τώρα έχει χαμηλή κατανάλωση καυσίμου, οπότε το MEV-2 θα διασφαλίσει ότι ο δορυφόρος μπορεί να συνεχίσει να λειτουργεί για λίγο ακόμα περισσότερο πριν πρέπει να μετακινηθεί στο νεκροταφείο.
Είναι πιθανό το MEV-2 να παραμείνει συνδεδεμένο περισσότερο εάν η Intelsat θέλει να υπογράψει άλλο συμβόλαιο. Ωστόσο, και τα δύο οχήματα MEV έχουν σχεδιαστεί για να εξυπηρετούν πολλούς δορυφόρους τα επόμενα 15 χρόνια, σύμφωνα με τον Anderson. Έτσι, άλλοι δορυφόροι θα μπορούσαν να επωφεληθούν από το MEV-1 ή το MEV-2 στο μέλλον. Ο Άντερσον δεν αποκάλυψε πόσο κοστίζει για την κατασκευή ενός οχήματος MEV, αλλά η Intelsat είπε προηγουμένωςη εταιρεία θα πληρώνει τη Northrop Grumman 13 εκατομμύρια δολάρια ετησίωςνα συνδέσετε το MEV-1 στο Intelsat 901 για πέντε χρόνια.
Gameboy advance emulator
Ο Άντερσον λέει ότι αυτές οι αποστολές εξυπηρέτησης μέσω δορυφόρου είναι ένας τομέας ανάπτυξης επιχειρήσεων για την Space Logistics και τη Northrop Grumman. Προχωρώντας προς τα εμπρός, η εταιρεία επικεντρώνεται σε έναν νέο τύπο εξυπηρετητή που ονομάζεται Mission Robotic Vehicle, ή MRV, ο οποίος θα πρέπει να μεταφέρει τους δορυφορικούς συντονισμούς σε ένα εντελώς νέο επίπεδο. Χάρη σε μια συνεργασία με την DARPA, το MRV θα είναι σε θέση να κάνει ό, τι μπορούν να κάνουν οι δορυφόροι MEV, αλλά θα μπορεί επίσης να συνδέει λοβό σε δορυφόρους που παρέχουν μόνη τους ώθηση, παρατείνοντας τη διάρκεια ζωής ενός δορυφόρου έως και έξι χρόνια. Ο Anderson σημειώνει ότι ο MRV θα είναι πραγματικά ένας δορυφόρος πολλαπλών υπηρεσιών, ικανός να κάνει διάφορους τύπους επισκευών εκτός από την παροχή επιπλέον προωθήσεων. Αυτό το ρομποτικό όχημα μπορεί να κάνει άλλους τύπους υπηρεσιών, όπως λεπτομερείς επιθεωρήσεις, πλήρεις αποστολές επισκευής, λέει. Έτσι, εάν κάποιος έχει μια κολλημένη ηλιακή συστοιχία ή κεραία, για παράδειγμα, μπορεί να είμαστε σε θέση να χρησιμοποιήσουμε το ρομποτικό μας σύστημα για να κάνουμε αυτές τις αναπτύξεις. Μπορεί επίσης να πιάσει τα οχήματα του πελάτη και να τα τραβήξει και να τα μεταφέρει σε άλλες τροχιές επίσης.
Το πρώτο MRV δεν είναι έτοιμο να κυκλοφορήσει μέχρι το 2023, οπότε προς το παρόν, το docking του MEV-2 είναι το επόμενο μεγάλο γεγονός για το Space Logistics. Το Docking έχει προγραμματιστεί για τον Φεβρουάριο ή τον Μάρτιο του 2021, οπότε θα δούμε αν το MEV-2 μπορεί να αναπαράγει την ιστορική σύνδεση του προκατόχου του, πιθανόν να προωθήσει τη βιομηχανία δορυφορικών υπηρεσιών.
